保健品過期可以吃嗎? 藥師告訴你保健品最佳保存方法
「保健食品放冰箱更能保存？」
「開封後乾燥劑是否要丟掉？」
「保健食品受潮後還可以吃嗎？」
現今，健康成為現代人極度重視的議題，許多人選擇靠保健食品來額外補充營養素。然而，在台灣炎熱潮濕的氣候下，有時候我們購買了B群、魚油、葉黃素、膠原蛋白或益生菌等保健食品，卻因為沒有封緊瓶蓋、放置時間過長或者忘記食用等因素，最終發現產品結塊、受潮，甚至帶有難聞的氣味。這可能都是因為保存不恰當，導致產品受潮或變質。
Q1: 如何正確保存保健食品？
為了確保保健食品的品質和效力不受影響，我們應該採取正確的保存方法。保健食品應放置在避免陽光直射和潮濕地方，例如避免放置在廚房和浴室。光線和高溫可能導致保健食品中的成分分解或變質，從而降低其功效。此外，對於罐裝保健食品，要確保瓶蓋緊閉，防止水分和潮氣進入，以避免結塊、腐敗甚至細菌滋生的情況發生。
Q2: 保健食品保存期限如何看？
一般來說，保健食品的外包裝上會標明最佳保存期限或使用期限，遵循這些指示是確保食品品質和安全的基本原則。然而，對於罐裝的產品來說，一旦開封，由於頻繁接觸外界環境，其中的有效成分會隨著時間和儲存方式的變化而逐漸降解，失去功效，因此保質期會大幅縮短。
如果明顯已經過了保健食品的保存期限，最好不要食用，因為其營養價值和功效可能已經減少或喪失。
Q3: 保健食品開封後應在多久內食用完畢？
許多人購買保健食品後常常忘記食用，然而，包裝上的保存期限是基於未開封且存放在陰涼乾燥處的情況下，一旦開封後，最好在3個月內食用完畢，最長不超過6個月。因此，建議購買小包裝（一個月份量）的保健食品，以避免長時間存放導致食用到變質且無效的營養物質。
Q4: 保健食品可以放進冰箱嗎？
通常情況下，大部分的保健品並不需要冷藏保存，但是一些沒有特殊包埋技術的益生菌產品需要通過冷藏保存來確保益生菌的活性。然而，由於台灣的氣候炎熱又潮濕，如果購買的保健食品無法在短期內食用完畢，可以考慮將其放入冰箱或防潮箱中，以減緩保健食品的氧化速度，達到保鮮的效果。
Q5: 保健食品的乾燥劑、棉花和塑膠紙應該取出還是放回？
在瓶裝保健品的開封過程中，通常會先有一層封口紙，瓶內會有棉花、塑料紙或乾燥劑（除濕劑）。建議在產品開封後立即丟棄包裝內的這些配件，因為保健品開封後會直接與空氣中的水氣接觸。如果將乾燥劑和海綿等繼續放在瓶罐中，它們會不斷吸收空氣中的水氣。當吸水量超過負荷時，乾燥劑就會失去除濕作用，反而增加保健食品受潮和氧化的風險。而棉花和塑料紙在多次取用的過程中，也容易增加交叉污染的機率，加速腐敗變質。
Q6: 軟膠囊變軟、黏在一起，還可以食用嗎？
若軟膠囊相關保健品出現黏在一起的現象，這是由於氣溫高導致膠質變軟。只需要將保健品軟膠囊放入冰箱的冷藏室（請勿放置於冷凍室），讓膠囊收縮一下，然後拿出來食用，膠囊外殼就會恢復原來較硬的狀態。如果此時還有黏在一起的情況，可以將包裝瓶子用力搖一搖，軟膠囊就會散開，食用完後再放回冰箱保存，並儘快食用完畢。
Q7: 瓶裝裸粒、袋裝裸粒和獨立PTP片鋁箔包，哪種包裝的保存效果更好？
從產品開發和專業藥師的角度來看，大多數製造商可能會出於成本考慮選擇瓶裝和袋裝等包裝形式。然而，這些包裝類型每次取用產品時都無法避免頻繁地開關。每次開啟或關閉包裝，產品都會與空氣中的水氣和灰塵接觸，長期下來可能導致產品污染或變質。
而歐葵樂（Okayer）採用的是醫藥級防潮阻光的PTP片和鋁箔包裝，不僅體積小便於攜帶，還能避免因頻繁開關而引起的污染問題。
避免使用手挖取罐內產品，容易造成污染!
最常見的污染源，不是他人，而是我們自己！我們在取出罐裝/瓶裝保健食品時，往往習慣用手指挖取，或者直接倒一堆在手掌上，再將多餘的倒回去。然而，這些實際上都是不良習慣，也容易加速產品變質的因素。
手部的細菌數量可能是馬桶的十倍之多，因此避免直接用手拿取“包裝內”的保健食品是減少污染和變質的關鍵。建議使用乾淨的勺子或夾子，或者將產品倒在瓶蓋上再取用，這樣不僅能保證食品衛生，還能減少產品不必要的污染。
正確保存保健食品、避免受潮的方法總結如下：
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開封後應盡快在6個月內食用完畢。
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瓶裝或袋裝保健品在每次開封後應確保密封良好。
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選用防潮阻光的PTP片鋁箔包裝為佳。
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產品應存放在避光和陰涼的地方。
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開封後請丟棄乾燥劑、棉花和塑料紙。
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如擔心產品變質，可放置於冰箱內以保持新鮮。
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避免直接用手伸入瓶中或頻繁接觸產品。
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盡量避免囤貨，購買小包裝是確保產品最佳效果的首選。
看到這裡還不趕緊起身檢查是否已經受潮或是變質！
<延伸閱讀>
本文參考資料 REFERENCE
- How to Store Vitamins and Supplements
- This Is How You Should Be Storing Your Vitamins and Supplements
